曾经有学者说，魔法的古文明即是人类的古文明。这种论调虽然相当地片面，却也从一个侧面角度说明了一些问题。
在古代魔法鼎盛时期，很多文明的建立和消亡都与魔法本身的兴衰脱不开干系。而世界各地的巫师，也正与那些如繁星一般层出不穷的文明一样，有着各种各样的形式与底蕴。
炼金术这门曾在远古时期盛极一时的学问，在历史的洪流之下可以说是已然被冲击得近乎粉碎。但若是与一再经历曲折变革、以适应时代变迁的现代魔法相比较的话，残存下来的那些知识碎片，却反倒是得以保留了那份源自古代的风貌。
而现在，当玛卡看着这些从世界上各个角落赶到霍格沃兹来的炼金术师们时，他也不由得暗叹了句“大开眼界”。
所谓“炼金术”，其实就是研究“物质与物质”、“物质与精神”之间的转换的理论与实践。这么说或许太过抽象，要是用现代魔法给它们分别举一下例子，就会简单明了得多了。
比如说，物质与物质的转换，其实就是永久化版本的变形术；而物质与精神的转换，则大致上可以与精神类魔法划上一个等号了。
当然，这也只是举个例子罢了。在实际应用方面，依照以上两个大方向的具体知识，甚至还能将魔药学、天文学、算术占卜学等等都囊括进去。
所以才说，在炼金术的知识最为完整的时期，甚至能将其单独划分为一大魔法理论系统，而非现在的区区一门学科。
然而，现如今哪怕尼可·勒梅还依旧活着，恐怕也无法将其整理补全至一个“魔法系统”了。自古至今，被历史车轮碾碎的事物，又有几件能被完好地拼凑起来的？
那些车轮下的残渣，也只有极少数被幸运地粘在了车轮上，随着时代的推进而同其他事物混杂在一起。就如现代的魔药学，其中还有一部分理论公式便是从炼金术中继承得来的，并代代流传到了今天。
“来自非洲魔法界的各位，请跟着这位费尔奇先生往里边走，霍格沃兹已经为你们准备好了休息用的房间……”
玛卡正站在学校的前庭，迎接着今日抵达的非洲代表团成员。这些成员中大都是从非洲魔法界仅存的魔法学校——瓦加度毕业的，但是看起来似乎还有些奇怪的家伙混在里面。
这对玛卡来说，其实是很容易分辨的。
国际巫师联合会现任会长阿金巴德，便曾是瓦加度魔法学校的学生。之前在法国，他就在餐桌上与玛卡等人分享过非洲魔法界的一些近况。
现今出自瓦加度的学生，大都是与国际接轨的状态，他们与英国的巫师区别不是非常巨大。可要说那些零零散散的部族巫师，就只能说是稀奇古怪什么样的都有了。
就如眼前那几个混在代表团人群中的家伙：
一个脑袋上插了大把大把的翎羽，身上涂满了红色的泥巴；一个浑身上下只围了条破布围裙，脸上却带了张木雕的超大号面具；还有一个却穿了满身五颜六色的诡异服装，连一寸皮肤都看不见。
而最令玛卡感到有些在意的，则是一名披着褐色大斗篷的老巫婆。她的脸上涂抹着细密斑斓的天然颜料，手中拄着同样色彩鲜艳的拐杖，杖身上还挂着一串明显就是颅骨的吓人玩意儿。
玛卡可以感应得到，那个老巫婆身上正扩散着一种杂乱不堪、却又十足强盛的奇特魔力波动。
便在这时，已经跟随人群走向城堡方向的老巫婆似是对玛卡的感应有所察觉，竟是陡然停步回过了头。
“老祖宗，怎么了？”
在那老巫婆身边，一个差不多都能算是光着身子的年轻男巫立刻也停了下来，然后用非洲的某种语言小声地询问道。
那老巫婆闻言，这才将视线从玛卡身上收了回来，转过身继续跟着人流前进。
“用英语说话！”
她这一开口，用的却是颇为流畅的英语，发音虽然多少有些问题，但是让人听懂却是不成问题的了。
“……要是你还想从你父亲手里继承部族的话，那就尽快适应起来。”
“我明白了，老祖宗……”那个正值青年的非洲男巫，这才改口用蹩脚的英语吭吭哧哧地道，“所以说，老祖宗刚才是在看什么？是后面那个迎接我们的英国小子吗？”
“哼，难道在部族里的时候，我没教你应该怎么称呼别的国家的巫师吗？”老巫婆说着说着，眼中竟是闪过了一丝货真价实的冰冷杀意，“别小看那个年轻人，我在他身上感受到了磅礴的灵魂力量……”
“磅礴的灵魂力量？”青年男巫顿时双眼一瞪，在惊讶的同时，又忘了该用英语回答，“有多少？够老祖宗您吃一顿的吗？”
这是这一回，老巫婆却没有责怪他，而是再度冷冷地瞥了他一眼。
“在出发之前，我的那些叮嘱都忘了吗？”老巫婆用她那苍老的嗓音缓缓地道，“要是不想死的话，就立刻忘了那些违反禁约的生祭仪式……”
说实在的，此时老巫婆的内心也是充满贪婪的。可她毕竟是部族中实力最为深不可测的巫师，只有能够利用精神探知的她才明白，站在草坪上的那个年轻人绝不简单。
“先祖在上，”老巫婆用部族的语言喃喃道，“那究竟是一种什么力量？”
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