过年这几天, 清闲之余, 冯渊便同柳湘莲、薛蟠、蒋玉菡、冯紫英, 宝玉这一干人等混在一起, 今日你请我，明日我请你, 大家来来往往, 不亦乐呼, 一直闹了十多天才消停了。而莲生这边, 又是荣国府的黛玉宝玉相请, 别的也便辞了，独因为是黛玉，少不得又去赴宴，回来之后，薛姨妈那边也又请了她母女一回，黛玉倒是罢了不能出来，莲生跟甄夫人便又在家里相请了薛姨妈一番，三个女人围着桌子坐着，闲话家常, 其乐融融，着实有趣，薛姨妈也解了不少烦闷, 一直在冯家住了几日才回去。如此, 转眼之间又到了元宵, 少不得又是一番乐。
莲生因为有身孕的缘故, 便只静静养在家中。冯渊怕她闷着，就特意去买了许多形形色色的花灯跟烟花回家来，十五这一天，就早早地叫家丁们将花灯都张罗着挂好了，满院子花团锦簇的，布置的简直如月宫一般。
到了夜晚，灯都点上了，更是满院子生光，只见什么莲花灯，走马灯，龙凤灯，灯花灯，蘑菇灯，龙灯，宫灯，一应俱全，琳琅满目，光辉灿烂，冯渊便请了莲生出来观灯，莲生事先不知冯渊做什么，出来一看，大惊之下大喜，看的目不转睛都呆了。半晌才回身靠在冯渊怀中。两人站在花灯之中，冯渊将她拥着，外头小厮们便开始放烟花，烟火呼啸声中，两个影子静静靠在一起，相拥看岁月安稳，现世静好，着实甜美缱绻无限。
这天晚上，蒋玉菡被鸳鸯的哥嫂请去吃酒。早在元宵来之前，蒋玉菡便准备了各色礼物送去，那鸳鸯哥嫂两个，见了自然是万般欢喜的，又是十分的巴结奉承蒋玉菡，在鸳鸯面前也不知说了多少好话，待鸳鸯也比平日好了许多。
十五一过，蒋玉菡又在冯家过了十六，便回应天去了，应天那边，他也自有铺子要照料的，冯渊也不留他。这边过了十七，铺子重新开张。冯渊便只将铺子交给掌柜去打理，只开业之时去了一趟，以后便安静在家中自管看书，准备过几个月的应考。
如此静静地过了三个月，莲生的肚子才显出来，冯渊越发照顾的尽心。
忽地一日却是薛蟠而来，寒暄着坐了，说道：“好教哥哥知道，最近草长莺飞，母亲恐怕我闲着无事，又胡作非为，就又派我出去跑商，三日后便离京了，特地来跟哥哥说一声。”冯渊说道：“这是正经事情，只不过一路可要多加小心。”薛蟠呵呵地笑，忽然又说道：“这是自然的了，另外还有一件事，有人给我说了一门亲事，现下虽然还没应下，不过……想必不日就有哥哥喜酒吃了。”冯渊惊喜问道：“兄弟也要成亲了？”薛蟠说道：“还未定下，只不过母亲正张罗着去说和下聘。”冯渊说道：“不知是哪家的小姐？”薛蟠说道：“她家里也是世代皇商，倒是跟我家相似，是数一数二的……外头有个名号，只唤作桂花夏家。”冯渊听了，便不言语。
薛蟠见状，不免问道：“哥哥怎地了？”冯渊看他一眼，犹豫说道：“这个……我只是忽然想到了一桩事。”薛蟠问道：“何事，哥哥快快说来。”冯渊想了想，说道：“这我却是听来的，做不得数，还是不说。”
薛蟠的性子哪里容得这个，当下求道：“哥哥，是什么事，你快说来我听，不说的话，兄弟可要急死了。”冯渊见他如此，才说道：“这……我也不知是真是假，只是……先前偶然有个下人，他有个亲戚，曾经正是在这桂花夏家做过仆从的，后来被买了出来，曾说过……”
薛蟠问道：“说过什么？”冯渊面有难色，看看左右无人，就小声说道：“我只听他们说……说那夏小姐，是个有名的泼辣性情……”
薛蟠一惊，说道：“泼辣？哥哥，这话是真的？”冯渊就认真说道：“我也不知真假，只是听是这么说的，我当时也没在意，偶尔听到了，便喝骂一声，不许他们再乱说了，倘若是真的那也罢了，倘若是假的，那却不是害了人家的好好小姐？”
薛蟠虽然粗莽，到底是关乎自己的终身之事，便说道：“空穴不来风。我只听说那夏家是有名的大家，心想这家里头教出来的小姐恐怕也坏不到哪里去。因此倒是很同意的……总不成真的是个不好的……所谓娶妻当取贤，难道我要娶个母老虎回家不成？哥哥可还听了什么不曾？此事关乎兄弟的终身，不可马虎啊。”
冯渊听问，才说道：“其实……我只听那两个说，这位小姐性情很是厉害，动辄便打骂下人，性情霸道……咳咳，兄弟你听听就算了，今日也算是我多嘴了，你且不可只听我一面之词，何况我也是听来的。”冯渊是个谨慎的。所以才如此说。
薛蟠听了，便说道：“哥哥放心，我只再细心打听便是，倘若她真个不好，总不成一点儿信儿都探听不出来。”说着，也无心再坐，便起身告辞离去。
冯渊便踱步进入内堂，不免又跟莲生说了。莲生一听，问道：“薛大爷要跟桂花夏家结亲？”心想自己竟然忘记了还有这一件事……
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